Wandeltochten hebben een trouwe achterban. Veel organisatoren zien dat het aantal deelnemers uit dezelfde kring komt: ervaren wandelaars die al jarenlang deelnemen aan evenementen. Hartstikke mooi natuurlijk! De toekomst van wandeltochten ligt echter ook bij nieuwe doelgroepen. Maar hoe bereik je mensen die zichzelf niet direct als wandelaar zien? Of de wandelaars die nog nooit aan een georganiseerde tocht hebben gedacht?
Niet alle potentiële deelnemers worden aangesproken door afstanden, routes of prestatiedoelen. Er zijn ook mensen die vooral zoeken naar ontspanning, een bijzondere ervaring of een gezellige dag uit. Door wandeltochten te presenteren als een beleving, ontstaat een veel bredere aantrekkingskracht.
Hoe je dat doet? Wellicht kun je jouw tocht omvormen naar een themawandeling rondom bijvoorbeeld natuur, historie, streekproducten, fotografie of cultuur. Ook wandelingen gecombineerd met muziek, kunst of lokale evenementen kunnen nieuwe deelnemers aanspreken. Zorg ervoor dat je in jouw communicatie juist deze combinatie benadrukt.
Jongvolwassenen en jonge gezinnen vormen een grote potentiële doelgroep. Zij zijn vaak actief bezig met gezondheid, buitenleven en sociale activiteiten. Via de traditionele communicatiekanalen bereik je hen echter minder goed. Dus probeer eens deelnemers te werven met andere communicatiemiddelen. Bekijk ook de laatste tip.
Sociale media spelen hierbij een belangrijke rol. Korte video’s of foto’s van mooie routes, bijzondere locaties en de sfeer onderweg spreken deze groep over het algemeen veel meer aan dan een uitgebreide routebeschrijving.
Je hoeft hiervoor helemaal geen professionele apparatuur te hebben. Je kunt gewoon je telefoon gebruiken. Juist authentieke en pure beelden van deelnemers doen het goed. Weet je niet hoe je social media in kunt zetten? Of hoe je geschikte beelden maakt? Kijk dan eens in je netwerk en familie- en kennissenkring. Misschien is er wel een buurjongen/-meisje of een neefje/nichtje dat je wil helpen.
Nieuwe deelnemers bevinden zich vaak buiten je al bestaande wandelnetwerk. Samenwerkingen met scholen, sportclubs, werkgevers, natuurorganisaties en toeristische partners kunnen daarom nieuwe deuren openen.
Een werkgever kan bijvoorbeeld een wandeltocht opnemen in een vitaliteitsprogramma. Een toeristische organisatie kan bezoekers attenderen op een wandelweekend. En lokale horeca kan deelnemen door arrangementen aan te bieden. Trek de stoute schoenen aan en ga eens in gesprek. Vergeet daarbij niet dat een samenwerking de andere partij ook voordeel oplevert (denk aan: vitalere medewerkers, meer bezoekers in de regio of meer boekingen).
Voor mensen die nog nooit aan een georganiseerde wandeltocht hebben meegedaan, kan de stap groot lijken. Heldere informatie, korte afstanden en een gastvrije ontvangst maken het verschil.
Of biedt ook andere activiteiten rondom jouw wandeltocht aan en vermeld deze ook bij je promotie.
Mensen vertrouwen andere mensen. Laat deelnemers hun ervaringen delen via sociale media, video's of korte interviews. Persoonlijke verhalen over gezelligheid, ontmoeting, gezondheid of natuurbeleving zijn vaak overtuigender dan traditionele reclame.
Vraag aan deelnemers of je hun ervaringen ook via jouw kanalen mag delen, maar stimuleer ze vooral het via hun eigen kanalen te doen. Want juist dan bereik je nieuwe doelgroepen.
Je kunt er bijvoorbeeld een prijs aan verbinden: wie de meest verrassende video deelt via Instagram of Facebook en jouw organisatie tagt, maakt kans op een prijs. Ook het plaatsen van bijvoorbeeld een bord met een leuke tekst waar men een foto bij kan maken, nodigt uit om ervaringen te delen.
Wandelen past uitstekend bij actuele thema's zoals gezondheid, mentale ontspanning, duurzaamheid en verbinding met de natuur. Benoem deze zaken ook in jouw communicatie. Door deze onderwerpen nadrukkelijk te koppelen aan jouw wandeltocht, spreek je een breder publiek aan. Bekijk ook eens de uitkomsten van ons Wandelonderzoek naar onder andere trends, maar ook motivaties van wandelaars en verschillende typen wandelaars.
Ga eens bij jullie zelf te rade of de naam van jullie wandeltocht aantrekkelijk genoeg is voor nieuwe doelgroepen. Wsv OLAT besloot vorig jaar hun dagtocht die hoort bij de Nacht van OLAT (80 en 110 km) ook te promoten onder de naam: Spoordonkse Trailwalk. Dat leverde een nieuw deelnemersveld op met wandelaars die de leeftijd ook best naar beneden trokken. Daarmee spraken ze – naast hun bestaande doelgroep, die afkwam op de dagtocht – een hele nieuwe groep deelnemers aan.
Heb jij zelf nog een goede tip? Deel hem via info@kwbn.nl en we voegen de tip toe aan dit artikel.
