Frans Leijtens, voorzitter van de Vereniging Gouden-Kruisdragers Vierdaagse, is maandag benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau met de zwaarden. Daarnaast ontving de Vereniging Gouden-Kruisdragers Vierdaagse de Koninklijke Erepenning. Burgemeester Hubert Bruls reikte beide onderscheidingen uit tijdens de Algemene Ledenvergadering van de vereniging.
De benoeming van Frans Leijtens is een waardering voor zijn decennialange inzet voor de wandelsport. Leijtens groeide op in een echt wandelgezin en liep al op jonge leeftijd zijn eerste Vierdaagse. Nadat hij op 22-jarige leeftijd zijn tiende Vierdaagsekruis behaalde, sloot hij zich aan bij de Vereniging Gouden-Kruisdragers.
Zijn betrokkenheid reikt echter veel verder dan de Vierdaagse alleen. Zo behaalde hij op twintigjarige leeftijd de prestigieuze titel Centurion door in Groot-Brittannië een snelwandelwedstrijd van 100 mijl succesvol af te ronden. Ook was hij bestuurslid van de internationale Centurion-organisatie en is hij al jarenlang actief voor Stichting de Bossche 100 en de Rotterdamse Wandelsportvereniging.
Ook binnen KWbN heeft Leijtens zijn sporen verdiend. Acht jaar lang zette hij zich in als lid van de Ledenraad en droeg hij bij aan de verdere ontwikkeling van wandelen in Nederland.
Naast de persoonlijke onderscheiding voor Leijtens ontving ook de Vereniging Gouden-Kruisdragers een bijzondere erkenning. De vereniging kreeg de Koninklijke Erepenning uitgereikt als waardering voor haar langdurige betekenis voor de wandelsport.
De vereniging werd opgericht in 1951 en verenigt wandelaars die de Nijmeegse Vierdaagse minimaal tien keer succesvol hebben volbracht. Inmiddels telt de vereniging ruim 3.000 leden uit 21 verschillende landen.
KWbN feliciteert Frans Leijtens en de Vereniging Gouden-Kruisdragers van harte met deze bijzondere en zeer verdiende onderscheidingen.
