Nieuws

Zilveren Bondsspeld voor Wim van Balen

18 september 2026

Afgelopen woensdagavond vond tijdens de bijeenkomst van Team Ambassadeurs een bijzonder feestelijk moment plaats, omdat Wim van Balen werd geëerd met de Zilveren Bondsspeld. Ter gelegenheid van Wim zijn allerlaatste vergadering binnen het ambassadeursteam reikte directeur-bestuurder Gijs Janssen de onderscheiding persoonlijk uit: "Wim stond aan de wieg van de Peuter4daagse, heeft zich op financieel vlak onvermoeibaar ingezet en dacht op vele fronten mee over de wandelsport."

Wim is al decennialang een bekend en onmisbaar gezicht in de wandelwereld. In de vele jaren waarin hij actief was, heeft hij een brede staat van dienst opgebouwd op lokaal, regionaal en landelijk niveau.

Zo was hij op bestuurlijk vlak vele jaren actief als penningmeester bij de Limburgse Wandel Bond (LWB) en later binnen KWbN-regio Limburg, en dacht hij mee in de financiële commissie van de NWB (rechtsvoorganger van KWbN). Ook liet hij van zich horen als lid van de KWbN-commissie Onderscheidingen.

Lokaal zette Wim zich onder meer in voor de jeugd van W.V. Vilt, waar hij samen met zijn Limburgse collega-vrijwilligers aan de wieg stond van het beweeginitiatief Peuter4daagse. Als regioambassadeur liet Wim jarenlang de stem van wandelend Limburg horen.

“Financiële inzet cruciaal om organisaties gezond te houden”

Op financieel gebied heeft Wim jarenlang grote verantwoordelijkheid gedragen. Als penningmeester op regionaal en landelijk niveau en binnen de financiële commissie zette hij zich onafgebroken in om organisaties financieel gezond te houden en activiteiten mogelijk te maken. Dat is niet altijd het meest zichtbare werk op de wandelpaden, maar wel cruciaal voor het voortbestaan van de wandelwereld.

“Wim stond aan de wieg van de Peuter4daagse”

Daarnaast was er zijn grote inzet voor de jeugd. Waar het betrekken van kinderen bij de wandelsport lange tijd helemaal niet zo vanzelfsprekend was, zag Wim dat heel anders. Hij bleef zich er hard voor maken vanuit de overtuiging dat wie jong leert wandelen, daar een leven lang plezier van beleeft. Samen met Limburgse collega-vrijwilligers stond hij aan de wieg van de Peuter4daagse, wat begon als lokaal initiatief en inmiddels is uitgegroeid tot een landelijk succes met 40.000 jonge deelnemers.

“Een meedenker die opkomt voor de wandelaar”

Wim kent de wandelwereld door en door. Hij was altijd nauw betrokken, dacht actief mee en kwam op voor de zaken waarvan hij vond dat ze belangrijk waren voor de wandelaar. Ondanks alle veranderingen door de jaren heen bleef hij altijd trouw aan de essentie: de liefde voor het wandelen. Hoewel er met zijn laatste vergadering een einde komt aan zijn rol als regioambassadeur binnen Team Ambassadeurs, blijft de impact van zijn werk op vele plekken voelbaar.

De Zilveren Bondsspeld

Redenen genoeg om Wim van Balen te eren met de Zilveren Bondsspeld. We zijn bijzonder dankbaar voor Wim zijn enorme bijdrage, betrokkenheid en jarenlange inzet voor de wandelwereld.