Het lopen van de Avond4daagse is voor velen de eerste grote tastbare herinnering aan wandelen. Dat komt veelal door de interactie met vrienden, familie en school. Bij KWbN weten we: wandelen is dé manier om mensen, jong en oud, structureel in beweging te brengen. Met Kind in Beweging, de overkoepelende naam voor alle jeugdbeweegactiviteiten, zet KWbN daar bewust op in.
De ambitie is helder: van één keer vier dagen wandelen tijdens de Avond4daagse naar jaarrond bewegen, waarbij wandelen een vanzelfsprekend onderdeel wordt van het dagelijks leven. Die inzet komt niet uit de lucht vallen. Kinderen bewegen minder en voor een groeiende groep voelt sporten als een drempel: fysiek, mentaal of sociaal. Juist daarom ziet KWbN wandelen als dé basis. Het is de meest laagdrempelige vorm van bewegen: toegankelijk, herkenbaar en voor iedereen haalbaar.
Daarachter zit een duidelijke overtuiging: wie op jonge leeftijd positieve ervaringen opdoet met bewegen, heeft daar een leven lang profijt van. Door kinderen vroeg in beweging te brengen, ontstaat een gewoonte die blijft én die verder reikt dan het kind zelf. “We zien echt dat kinderen daarin een rol spelen,” zegt projectleider Kind in Beweging Hanneke Burgers. “Zij kunnen hun ouders en zelfs hun grootouders in beweging brengen.”
Zo werkt bewegen door, van kind naar gezin en van generatie op generatie. Initiatieven zoals de Peuter4daagse maken dat zichtbaar, bijvoorbeeld wanneer jonge kinderen samen met ouderen op pad gaan. Wat begint als een klein rondje, groeit uit tot iets groters: meer beweging, meer verbinding en een gedeelde ervaring.
In haar werk ziet Burgers dat sporten voor veel kinderen niet vanzelfsprekend is. “Sport kan voor kinderen een drempel zijn. Dat kan fysiek zijn, maar ook mentaal. Wandelen is daarin anders: dat kan eigenlijk iedereen.”
Juist omdat wandelen zo toegankelijk is, speelt het volgens haar een belangrijke rol in het beweeggedrag van kinderen. “Je hoeft nergens lid van te zijn, je hoeft niets te kunnen. Het is gewoon doen. En dat maakt het zo krachtig.”
Daarnaast werkt wandelen verder door dan alleen bij het kind zelf. “Kinderen kunnen ook echt een inspirator zijn voor hun ouders en zelfs voor hun grootouders,” vertelt Burgers. “Je ziet dat bewegen dan niet alleen iets van één persoon is, maar dat het de omgeving in beweging brengt.”
Kind in Beweging is binnen KWbN geen los project, maar een samenhangende aanpak met daarin op elkaar aansluitende projecten. Burgers benadrukt dat het juist gaat om het geheel. “Het moet geen losse initiatieven zijn. Het gaat om een 'journey'. Een reis om kinderen een leven lang te laten wandelen." En dat begint met de Peuter4daagse, gevolgd door de Avond4daagse, Lawa Schoolbattle en daarna de diverse georganiseerde tochten waar iedereen aan kan deelnemen (variërend van korte eendaagse wandeltochten tot de 4Daagse en Kennedymarsen).
Bij de Peuter4daagse maken kinderen al op jonge leeftijd (2 tot 4 jaar) kennis met wandelen. “Dat zijn kleine stapjes,” legt Burgers uit. “Maar het zijn wel de eerste stapjes.” In 2025 werden 474 Peuter4daagsen georganiseerd, met 37.938 deelnemende kinderen. Volgens Burgers laat dat zien dat deze aanpak aanslaat. “Je ziet dat het toeneemt. Het aantal programma’s groeit en je ziet ieder jaar meer kinderen meedoen.” Ze benadrukt dat het niet gaat om afstand of prestatie. “Het gaat erom dat ze ervaren dat bewegen leuk is. Jong geleerd is oud gedaan.”
De meest bekende stap in de journey is de Avond4daagse. Samen met honderden aangesloten lokale organisatoren brengt KWbN jaarlijks zo’n 500.000 kinderen in beweging. Volgens Burgers is juist het herhalende karakter belangrijk. “Je ziet dat kinderen meerdere keren meelopen op de basisschool. Dat is ook precies de bedoeling.” Ook het aantal organisatoren groeit. In 2025 kwamen er 48 nieuwe Avond4daagsen bij; in 2026 zijn dat er tot nu toe al 25 nieuwe. “Je ziet een stijgende lijn,” zegt Burgers. “Meer evenementen, meer deelnemers, meer gemeenten.”
Tegelijkertijd maakt KWbN wandelen toegankelijk voor iedereen. Met de VIP‑editie, Voor Iedereen Plezier, is er een volwaardig alternatief voor kinderen die niet kunnen deelnemen aan de reguliere Avond4daagse. Daarmee wordt wandelen voor nóg meer kinderen bereikbaar.
Een belangrijke verbindende factor is mascotte Fiero, die volgens Burgers veel meer is dan alleen een figuur bij de Avond4daagse. “Fiero is echt die wandelheld voor kinderen. Ze herkennen hem overal.” Die herkenbaarheid wil KWbN breder benutten. “Je ziet dat Fiero kan helpen om kinderen ook buiten die vier dagen in beweging te krijgen. Als een kind Fiero ziet, weet het: hé, hier hoort bewegen bij.”
Juist daardoor kan Fiero jaarrond worden ingezet: langs routes, bij activiteiten en als visueel ankerpunt. “Dan help je kinderen om het hele jaar door te blijven bewegen en niet alleen tijdens een evenement als de Avond4daagse.”
Als kinderen ouder worden, verandert ook de aanpak. Met de Lawa Schoolbattle richt KWbN zich op kinderen op de middelbare school. Deze groep is toe aan meer zelfstandigheid. “Wat we nu willen,” legt Burgers uit, “is dat kinderen zelf eigenaar worden van bewegen. Dat het niet alleen iets is wat georganiseerd wordt, maar iets wat ze zelf doen.”
De Schoolbattle sluit daarbij aan. Het is een landelijke race waarbij scholen met hun scholieren zo veel mogelijk stappen zetten in 30 dagen. Dat doen ze met de Lawa app. Een mobiel race-spelletje waarbij je tegen vrienden en familie kunt racen met je stappen. Hoe meer je loopt in het echt, hoe verder je komt in het spel online.
Het is een daarmee de volgende stap in de wandel‑journey, waarin kinderen worden gestimuleerd om ook buiten vaste momenten actief te blijven. “Dat helpt om bewegen onderdeel te maken van het dagelijks leven.”
Volgens Burgers is de ambitie helder: wandelen moet niet iets tijdelijks zijn. “Vier dagen wandelen is mooi, maar je wilt kinderen het hele jaar door in beweging houden.”
Daarom werkt KWbN aan een aanpak waarin initiatieven, educatie, evenementen en herkenbare elementen zoals Fiero samenkomen. “Niet alleen jezelf in beweging brengen, maar ook je omgeving,” zegt Burgers. “Dat is uiteindelijk wat Kind in Beweging betekent.”
